你是否有这样的习惯：
洗完澡后，顺手拿起一根棉签，轻轻在耳朵里转上几圈，感觉清爽又舒服；闲着没事时，也爱用挖耳勺或指甲在耳朵里掏一掏，掏出一点「成果」还颇有成就感。
但如果我告诉你，这个看似「爱干净」的习惯，可能是你耳朵瘙痒、闷堵、甚至听力下降的元凶，你还会继续吗？
今天，湖南妇女儿童医院耳鼻喉科的专家就来聊聊耳朵里的那点「脏东西」——耵聍，也就是我们常说的耳屎。
耳屎真的很「脏」吗？其实它是耳朵的「守护神」
很多人觉得耳屎是废物，不除不快。但在耳鼻喉科医生眼里，正常的耳屎非但不是垃圾，反而是耳朵自我清洁、防御外界侵害的重要屏障。
我们外耳道皮肤中有一种特殊的腺体——耵聍腺，它会分泌一种淡黄色黏稠的分泌物，这就是耵聍。它的作用可大了：
保湿润滑：防止耳道皮肤过于干燥、发痒。
阻挡异物：像粘蝇纸一样黏住灰尘、小虫子，不让它们继续深入。
抗菌防霉：耵聍中含有脂肪酸，能创造一种弱酸性环境，抑制细菌和真菌生长。
自我清洁：我们说话、咀嚼、打哈欠时，下颌关节的运动会让耳道皮肤像传送带一样，把老旧的耵聍慢慢推向耳道口，然后自然脱落。
说白了，健康的耳朵有自己的「扫地机器人」，根本不需要你亲自上手。
乱掏耳朵的「三大酷刑」，一个比一个难受
你可能觉得「我掏了这么多年也没事啊」。但隐患往往是在不知不觉中累积的。长期、频繁地掏耳朵，可能让你遭遇以下三种痛苦：
酷刑一：越掏越痒，陷入恶性循环
棉签或挖耳勺在耳道里摩擦，会刺激娇嫩的耳道皮肤，导致局部炎症、脱屑。脱落的皮屑和耵聍混在一起，反而更容易形成「耳屎块」。更要命的是，皮肤破损后容易继发真菌感染，这种外耳道真菌病会让耳朵奇痒无比，甚至流出分泌物，到时候就不是「痒」那么简单了。
酷刑二：把耳屎推成「铁塞」，反而听不见
这是临床上最常见的「棉签事故」。用棉签掏耳朵时，棉签头比耳道窄，你非但不能把耳屎带出来，反而会像「打桩」一样，把耳道深处的耵聍越推越紧，最终形成一个坚硬的耵聍栓塞。这个栓塞堵塞耳道后，会引起耳闷、耳鸣、听力下降，甚至压迫鼓膜导致眩晕。这时候，你就得来医院找医生「取耳屎」了——那个过程可不像自己掏那么惬意。
酷刑三：失手捅破鼓膜，引发大麻烦
掏耳朵时被人撞了一下、孩子突然乱动、自己用力过猛……这些意外并不少见。尖锐的挖耳勺或发夹一旦戳破鼓膜，会瞬间剧痛、出血、听力骤降。虽然大部分外伤性鼓膜穿孔可以自行愈合，但期间要严格防水、防止感染，严重者还需要手术修补。为了一时爽，值得吗？
不掏不行的几种情况，请交给专业医生
看到这里，有人可能会问：「那耳朵真的完全不需要管吗？我感觉里面堵得慌。」
正常状态下，是的——不要掏。
但如果你出现了以下情况，说明耳朵的自洁系统「卡壳」了，需要医生帮忙：
明显耳闷、听力下降：感觉像游泳后耳朵进了水，但怎么跳也不通。
耳朵持续瘙痒、疼痛，甚至流出黄色或带血的分泌物。
耳鸣或眩晕，且与耳部填塞感相关。
无法配合的儿童：很多孩子耳道窄、耵聍分泌旺盛，容易形成栓塞。家长千万不要自己用发夹或棉签去掏，很容易误伤。
正确的做法：挂一个耳鼻喉科的号。医生会在耳内镜下直观地看到耳道内的情况，然后用专业的耵聍钩、吸引器或冲洗装置，安全、无痛地取出栓塞。整个过程也就几分钟。
日常护耳，这 3 件事比「掏」更重要
管住手，放下棉签：洗完澡后，如果觉得耳朵潮湿，只需用毛巾擦拭耳廓即可。耳道深处的少量水分，可以歪头单脚跳几下，或者用电吹风调至冷风、低风档，距离 30 厘米远吹干。
不要随意采耳：路边或养生馆的采耳工具消毒不严格，很容易传播真菌。门诊中因采耳导致外耳道真菌病的患者比比皆是。
警惕游泳性耳病：游泳或洗澡后，如果感觉耳道闷堵、疼痛，可能是有水渍残留合并感染，及时就医，不要自己乱滴药水。
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