「植物人」促醒有新方法

北京和睦家医院

2023-05-31 16:50:58

集优质医疗力量打破沉睡「魔咒」

什么是「植物人」？

「植物人」也叫植物生存状态，医学上是指脑损伤后长期意识障碍的患者。

虽然患者有自主呼吸和心跳，生命体征平稳，但是没有意识，不能与人交流。常见的原因是脑外伤、脑出血、脑梗塞、脑缺氧等损伤。

长期昏迷的患者不仅自己没有生活质量，也给家庭和社会带来严重的负担。长期以来，如何使他们清醒过来，是患者家属和医护人员的共同愿望，但始终是一个医学难题。

严格来说，人们通常所说的「植物人」包括两种情形，一是完全没有意识的状态，二是有微弱的意识存在，临床上被称为「微意识状态」。

但是这需要有个时间范围，临床上有些短暂的意识障碍，不能称之为「植物人」或「微意识状态」。一般来讲，脑损伤三个月后才能判定是否是「植物人」或「微意识状态」。

导致「植物人」的原因有哪些？

「植物人」是由各种严重的脑损伤造成的，常见的是颅脑外伤、脑卒中、大面积脑梗死、脑干损伤、心脏停跳复苏后脑缺氧性、一氧化碳中毒、严重的脑炎、颅脑手术创伤等。

这些疾病可以使大脑皮层和皮层下神经传导网络受损，从而引起意识障碍。

「植物人」的临床表现是怎样的？

1. 意识障碍：患者无意识状态，躯体木僵，对外界刺激无任何意识反应，仅保留呼吸、营养代谢和排泄分泌等最低级的生命功能及某些反射，如对光反射、角膜反射和痛觉逃避等。

2. 随意运动丧失，肢体对疼痛性刺激有时有屈曲性逃避反应。所以这些患者不能自行活动或变换体位，只能躺在床上，必须由别人护理和照料。

3. 智能、思想、意志、情感以及其他有目的的活动均已丧失；其眼睑可以睁开，眼球呈现无目的的活动，不会说话，不能理解语言，有时即使眼睛可以注视，但也不能辨认。

4. 主动饮食能力丧失，不能诉说饥饱，有时有吞咽、咀嚼、磨牙等动作。

5. 大小便失禁。

神经调控促醒是有希望的新疗法

神经调控治疗是近 20 年来广泛应用于功能性神经系统疾病的新技术。

它是通过植入人体特定神经系统某一部位的电子设备，包括 刺激电极 和 脉冲发生器，通过计算机程序控制，给予某些特定的神经组织适当的电刺激。

直接参与了神经环路的功能调制，来治疗或改善神经系统疾病的症状体征，又具有可逆、可控的优点，近年来在难治性神经系统疾病的治疗中扮演越来越重要的角色。

神经调控治疗 有两种方式：

1. 无创的非植入性电磁刺激，包括重复经颅磁刺激，经颅直流电刺激，外周神经电刺激等；

2. 手术植入刺激器的方式，主要包括高位脊髓电刺激和脑深部电刺激。

脊髓电刺激 (Spinal Cord Stimulation, SCS)

是将电极植入脊柱椎管内，以脉冲电流刺激脊髓、神经治疗疾病的方法。

临床上将微小电极放置在 C3-C4 水平，给与持续性的电刺激，发现颈部脊髓在电刺激后能够明显增加患者大脑半球血流量，改善大脑血流增加糖代谢。这种机制可能与电刺激激活脑干网状结构中血管活性中枢有关，也可能与颈部脊髓电刺激降低交感神经紧张有关。
研究证实，颈部 SCS 能够显著增加昏迷患者的脑血流灌注，提高脑脊液中多巴胺、去甲肾上腺素水平（肾上腺素水平无改变），减少氧化应激，从而起到保护脑组织促醒昏迷患者的作用，一系列研究证实 SCS 能够改善植物人的临床症状。

脑深部电刺激（DBS）

这是另一种神经调控治疗方法，我们可以将微小的电极通过手术的方法植入人大脑脑深部补个特定部位，启动刺激程序，以此改变脑结构中的电活动，从而恢复神经功能。

它已被用于治疗多种疾病，包括帕金森病、原发性震颤和癫痫等。动物和临床研究表明，解决意识水平低下的靶点可以选择包括上行网状激活系统的组成部分和丘脑区域。

改善执行功能的目标更为多样，包括调节注意力和记忆的区域，如额叶和前额叶皮层、穹窿、伏隔核、内囊、丘脑和一些脑干核。

目前有越来越多的临床证据提示这种治疗可能对「植物人」的促醒有潜在的能力。

如何正确选择促醒疗法？

植物人的促醒治疗，过去常用的方法包括药物治疗、高压氧治疗、感觉/神经刺激、康复训练等。

临床上如何正确合理选择促醒疗法是非常重要的。首先，严重的脑损伤治疗，需要在急性期处理及时得当，尽可能减轻继发性脑损伤。

当颅内压稳定，脑水肿逐渐消退，生命体征平稳之后，并发症得到控制时，意识障碍应该相应的有所恢复。