认识大脑的「记忆指挥官」——海马体

在大脑深处，隐藏着一个形似海洋生物「海马」的神秘结构——海马体。它不仅名字有趣，更是人类记忆、导航甚至情绪的「指挥官」。今天，让我们一起揭开它的面纱，了解它的结构、功能、常见疾病，以及现代医学如何通过磁共振（MR）技术守护它的健康。

海马体：结构精巧的「记忆枢纽」

海马体位于大脑颞叶内侧，左右脑各有一个，属于边缘系统的一部分。它的形状弯曲如海马，又像一枚卷曲的羊角，长约 5 厘米，由头、体、尾三部分组成。

从微观结构看，海马体分为四个区域（CA1-CA4），这些区域的神经元排列紧密，像图书馆的书架一样分层有序。海马体还与齿状回、下托等结构紧密相连，形成一个复杂的记忆网络。

有趣的是，海马体在胚胎发育过程中会被新皮质「挤压」到侧脑室底部，仿佛大脑进化中的「古老遗迹」，却依然在现代人的认知中扮演核心角色。

海马体的三大核心功能

1. 记忆的「总调度员」

海马体是形成新记忆的关键。1957 年，著名病例 H.M. 因手术切除海马体后无法记住新事物，却保留手术前的记忆，这一发现揭示了海马体对情景记忆（如「昨天晚餐吃了什么」）的重要性。它像一台录像机，将短期记忆转化为长期存储，再分发到大脑其他区域。

2. 空间导航的「GPS」

伦敦出租车司机的研究显示，长期记忆城市路线的司机海马体体积更大，印证了海马体在空间定位中的作用。其内部的「地点细胞」能记录环境特征，帮助我们绘制「认知地图」。

3. 情绪与内分泌的「调节器」

海马体与杏仁核协同工作，调节情绪反应和压力激素（如皮质醇）的释放。长期压力可能导致海马体萎缩，进而影响记忆和情绪稳定性。

海马体的常见疾病：从癫痫到阿尔茨海默病

海马体虽小，却易受多种疾病侵袭：

01 海马硬化

这是难治性颞叶癫痫的常见病因。神经元大量丢失、胶质细胞增生导致海马萎缩变硬。患者常表现为反复癫痫发作，MR 影像可见海马体积缩小、T2 信号增高。

02 阿尔茨海默病（AD）

海马体是 AD 最早累及的区域之一。患者海马体积逐年加速萎缩（每年约 4.5%），表现为记忆力衰退、方向感丧失。MR 可通过内侧颞叶萎缩评分（MTA）量化萎缩程度，75 岁以下人群 MTA ≥ 2 分即提示异常。

03 感染与炎症

单纯疱疹脑炎常攻击颞叶内侧，早期 MR 显示海马区 T2 高信号和弥散受限；边缘脑炎（自身免疫或副肿瘤性）则表现为海马肿胀和信号异常。

04 发育异常与肿瘤

先天性海马旋转不良、海马沟残余囊肿多为良性变异，而低级别胶质瘤或胚胎发育不良性神经上皮肿瘤（DNET）可能引发癫痫。

MR 技术：透视海马健康的「显微镜」

磁共振成像（MR）是评估海马体病变的「金标准」，其优势在于无创、高分辨率及多序列联合分析：

结构成像（T1WI）：清晰显示海马萎缩、形态异常，如阿尔茨海默病的颞角扩大。

功能成像（fMRI）：捕捉海马在记忆任务中的活动状态，研究其功能连接。

FLAIR 序列：敏感检测海马硬化或炎症导致的信号增高。

弥散加权成像（DWI）：早期识别疱疹脑炎的细胞毒性水肿。

以海马硬化的 MR 诊断为例，直接征象包括体积缩小、内部结构模糊，间接征象如侧脑室颞角扩大，结合临床病史可精准诊断。

守护海马体：从科学认知到健康生活

海马体的健康与生活方式息息相关。规律睡眠、适度运动（如每天 10 分钟有氧运动可增强记忆）、控制慢性压力，均有助于保护这一「记忆中枢」。若出现不明原因的记忆减退、癫痫发作，应及时通过 MR 检查排查海马病变，早期干预可显著改善预后。

海马体虽小，却是人类智慧与情感的基石。通过现代影像技术的「透视」，我们得以更深入地理解它的脆弱与坚韧，也更有能力守护这份珍贵的「记忆宝藏」。