中药到底有没有保质期？中药到底应该如何保存？
患者拿着一包中药急匆匆地问：「医生，你帮我看看，我这三七还能吃吗？这个三七是前几年在云南旅游的时候买的，放在家里一直没有吃，会不会过期啊？」
「中药到底有没有保质期？」「中药到底应该如何保存？」其实，这也是很多患者存在的疑惑。
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中药到底有没有有效期？
有些人会说中药既然是药品就应该会有有效期。其实，「因药而异」，中药的有效期并不明确，有些中药放得越久越好，而有些中药却不宜久放。
金代李东垣《珍珠囊指掌补遗药性赋》中的「六陈歌中指出枳壳陈皮半夏齐，麻黄狼毒及吴萸。六般之药宜陈久，入药方知奏效齐。」这些药材是存放得越久越好。
不知道大家有没有听过广东有三宝，其中一宝便是陈年的新会陈皮，时间越久售价越贵。1929 年的新会陈皮在 2015 年新会陈皮节上曾拍出 55 万一斤的高价，比黄金还贵。这是因为「温中而无燥热之患，行气而无峻削之虞」是广陈皮的药效优势，而广陈皮只能通过「陈化」才能实现此药效，越「陈」越显效。明代的李中梓《雷公炮制药性解》中也有明确记载：「……去白者兼能除寒发表，留白者兼能补胃和中。微炒用。产广中，陈久者良。按：陈皮辛苦之性，能泄肺部金，金能制水，故入肝家，土不受侮，故入脾胃。采时性已极热，如人至老成，则酷性渐减。收藏又复陈久，则多历梅夏而烈气全消。温中而无燥热之患，行气而无峻削之虞，中州之胜剂也。」
而芳香类的中药，如薄荷、鱼腥草、香薷等，它们入药的有效成分是挥发油，储存的时间越久，挥发油散失得越快，疗效则没有那么显著，所以不宜久放。
中药是否会变质？
中药虽没有明确的有效期，但因为中药储存过程中会受到自身的水分、温湿度、外界空气等因素影响，会出现不同的变质现象。
◆ 虫蛀：常见危害中成药的害虫有谷象、米象、大谷象、烟草甲虫、虫蛾及螨虫类等十种。一般害虫生长繁殖的最适宜温度是 20°C-35°C，相对湿度为 60% 以上，湿度大、气温高时，害虫危害也最严重，故中药被虫蛀经常在夏秋季节发生。我们一些富含油脂、糖类、淀粉、蛋白质类的中药，如薏苡仁、党参、柏子仁等容易被虫蛀。
◆ 霉变：大部分微生物属于嗜温性，温度的升高，有利于它们的繁殖和活动，从而加速霉变。一些含糖类、淀粉、蛋白质及油类的中药比较容易霉变，如人参、麦冬、天冬、熟地黄等。
◆ 泛油：部分中药饮片在受热或受潮时，因其所有挥发油、油脂、糖类等成分，表面会发生返软、发黏、颜色变浑、呈现油状物质并发出油败气味等现象，如柏子仁、桃仁、苦杏仁、炒酸枣仁、炒莱菔子等。含糖量多的饮片常因受潮造成返软而「走油」，如牛膝、麦冬、天冬、熟地、黄精等。
◆ 变色：由于保管不善，某些中药饮片的颜色会由浅变深，如泽泻、白芷、山药、天花粉等由白色变为黄色；有些药物由鲜艳变暗淡，如花类药中的红花、菊花、金银花等。
◆ 风化：某些含结晶水的盐类中药，因长期与干燥空气接触而逐渐失去结晶水，变为非结晶状的无水物质，其质量和药性也会随之发生改变，如皮硝、硼砂、芒硝等。
◆ 潮解：部分矿物类中药容易吸收潮湿空气中的水分，使其表面慢慢溶化成液体状态，如青盐、咸秋石、芒硝等药物，这些饮片一旦变质后更难贮藏。
◆ 黏连：树脂类中药及胶类中药容易因受热发黏而连结在一起，使其原来的形态发生改变，如没药、阿胶、乳香等。
◆ 腐烂：部分新鲜饮片容易受温度和湿度的影响，使饮片中的微生物过度繁殖而导致药材本身腐烂变质，如鲜生姜、鲜生地、鲜芦根、鲜石斛等。
一旦发现中药材出现以上这些现象时，建议不要再继续使用。
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中药如何保存？
《中华人民共和国药典》规定，中药储存要求相对湿度为 35%-75%，温度按照包装标识上的要求进行保存。若包装上没有说明，则按药典执行，一般常温（10℃～30℃）环境保存，阴凉环境（不超过 20℃）最好。还要注意避光、通风、防潮、防虫、防鼠等。
家中保存时，放置在干燥、避光、阴凉的地方，且密封保存。也可以将中药密封好之后，放进冰箱冷藏室储存。
作者介绍：
冯婉红
萧山中医院主管中药师
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