很多家长觉得龋齿就是 「蛀牙」「虫牙」，但从医学角度来说，它可是一种实打实的牙齿疾病。
龋齿是指齿被口腔里的细菌产生的酸性物质不断腐蚀，导致牙齿最外层的牙釉质、深层的牙本质受损的疾病。
为什么儿童容易得龋齿呢？
这和孩子乳牙的特点密切相关。
儿童乳牙的矿化程度比恒牙低，牙釉质也更薄，面对酸性物质的侵蚀时，抵抗力远不如成人牙齿。
而且儿童乳牙的形态比较特殊，比如磨牙的窝沟比较深，就像一个个小 「陷阱」，很容易残留食物残渣，而且这些残渣还不容易被清洁干净。
再加上孩子大多喜欢吃甜食，口腔清洁又常常不到位，食物残渣留在牙齿上，就给细菌提供了 「作案」 的机会，龋齿自然就容易找上门。尤其是有些孩子习惯含着奶瓶入睡，牛奶里的乳糖也会被细菌分解，长时间下来，牙齿就会被腐蚀得越来越严重。
龋齿的危害
影响咀嚼功能：牙齿是咀嚼食物的重要工具，龋齿可引起牙齿疼痛、敏感，影响孩子正常咀嚼。长期下来，不仅会影响食物的消化吸收，还可能导致营养摄入不足，进而影响生长发育。
影响恒牙发育：乳牙下方埋藏着恒牙胚，乳牙龋齿如果不及时治疗，细菌可能会进一步感染牙髓，引发牙髓炎、根尖周炎等，甚至还会直接影响下方恒牙胚的健康，导致恒牙萌出异常，比如恒牙萌出时间推迟、萌出位置错位，甚至出现恒牙形态畸形等问题。
影响面部发育：如果孩子单侧牙齿有龋齿，长期用另一侧咀嚼，会导致两侧面部肌肉发育不均衡，出现面部不对称的情况，影响面部美观。
其他：如果上前牙出现龋齿，牙齿会变黑、缺损，不仅会影响发音，还可能对心理健康也会造成一定影响。
如何预防龋齿？
1、科学清洁口腔
0-6 个月：每次喂奶后，家长要用干净的纱布或指套牙刷蘸温水，轻轻擦拭孩子的牙龈和已经萌出的牙齿，把残留的奶渍清理干净。
6 个月到 3 岁：乳牙逐渐萌出后，家长要给孩子选择儿童专用的软毛牙刷，每次用米粒大小的含氟牙膏，每天早晚各刷一次牙。刷牙时动作要轻柔，避免损伤孩子的牙龈。
3 岁以上：可以开始教孩子正确的刷牙方法，但家长一定要在旁边监督，并且协助孩子刷牙，让每颗牙齿的每个面都能刷到，刷牙时间不少于 2 分钟。另外，孩子饭后也要及时漱口，减少食物残渣残留。
2、控制糖分摄入
想要减少细菌产生的酸性物质，控制糖分摄入是关键。
家长要尽量减少孩子吃糖果、巧克力、碳酸饮料、甜点等高糖食物的频率，不要把这些食物当作日常零食。尤其要注意避免孩子含着奶瓶入睡，睡前喝完奶后一定要清洁口腔。
平时可以给孩子选择健康的零食，比如新鲜的水果、蔬菜干等。
3、定期口腔检查
很多家长只有在孩子喊 「牙疼」 时才带孩子看医生，其实这时候龋齿可能已经比较严重了。
建议从孩子第一颗乳牙萌出后（大约 6 个月左右）开始，每 3-6 个月带孩子进行一次口腔检查。医生会仔细检查孩子的牙齿情况，及时发现早期龋齿或潜在的口腔问题，并给出专业的干预建议，避免问题进一步加重。
4、增强牙齿抗龋能力
涂氟：每 3-6 个月带孩子到正规医院的口腔科或儿童牙科涂一次氟化物。氟化物可以在牙齿表面形成一层保护膜，增强牙釉质的抗酸能力，就像给牙齿穿上了一件 「防护衣」，能有效预防龋齿。
窝沟封闭：孩子的磨牙窝沟比较深，容易残留食物残渣，窝沟封闭就是用专门的树脂材料把这些窝沟填平，从而预防窝沟龋。
5、改善生活习惯
平时还要注意纠正孩子单侧咀嚼、咬手指、咬嘴唇、吐舌头等不良习惯时，以免增加龋齿的风险。
另外，要鼓励孩子多喝水，喝水可以帮助冲洗口腔里的食物残渣，促进唾液分泌，而唾液具有中和酸性物质、保护牙齿的作用。
这些误区要早知道
1、乳牙会换，蛀牙不用治
这是非常常见的一个误区。很多家长觉得乳牙早晚要被恒牙替换，就算有蛀牙也不用管。
但实际上，乳牙龋齿如果不及时治疗，不仅会导致孩子牙疼、影响咀嚼和营养吸收，还可能引发牙髓炎、根尖周炎，进而影响下方恒牙胚的健康，导致恒牙萌出异常。
而且，如果蛀牙一直不治疗，孩子会承受很长时间的痛苦，对生活和学习都会造成影响。
所以，一旦发现孩子乳牙有龋齿，一定要及时带孩子去看牙医。
2、孩子太小不用刷牙
有些家长觉得孩子年龄小，牙齿还没长齐，或者觉得孩子不会配合刷牙，就干脆不给孩子清洁口腔。
但其实，从孩子第一颗乳牙萌出开始，就需要进行口腔清洁了。
即使孩子只有一两颗乳牙，食物残渣和奶渍也会附着在牙齿表面，如果不及时清理，细菌就会滋生，增加龋齿的风险。
而且，从小给孩子养成清洁口腔的习惯，也能为以后自主刷牙打下良好基础。
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