有句俗话说「老掉牙」，很多人都认为人老了就会掉牙齿，因此把中老年掉牙当作自然现象，但其实这通常是牙周病所造成。如若口腔护理得当，即使年老了也可以拥有一口好牙齿，提高自己的生活质量。
文/北京和睦家医院 口腔科 孙晓晔 医生
人老了就会掉牙，很多人以为这是很正常的事情，其实不然，它和我们非常常见的一种口腔疾病相关——牙周病。
牙齿之所以能够稳稳地固定在口腔内行使咀嚼咬合功能，要归功于牙齿周围的牙周组织，主要包括牙龈和牙槽骨。
这就好比一棵大树，树因为有树根埋在土壤里，所以才能很稳固地抵挡风雨而不会倒下。
对于我们的牙齿来说，白色的牙冠下面还有长长的牙根埋在牙齿周围的牙龈和牙槽骨里，有了这些「土壤」，牙齿才能稳稳地长在其位置上，让我们放心地各种大快朵颐。
不易被发现的「隐藏杀手」
牙齿周围的牙龈和牙槽骨，正是我们所说的「牙周组织」。我们能看到的是牙龈，藏在牙龈下面的牙槽骨，是我们用肉眼看不到的。
如果牙周组织发炎形成牙周炎，牙齿就会如同水土流失后的树一样摇摇欲坠，我们的牙齿会出现牙齿松动，从而无法进行正常的咀嚼功能。
牙周病开始时一般症状并不明显，很容易被忽略，除非炎症急性发作时引起肿痛或在牙齿定期检查时，才能被诊断出来。
所以，牙周病可以说是牙齿的「隐形杀手」。如果刷牙时发现牙龈红肿或出血，就可能已经有牙周病了。
牙周病的致病因素是什么？
简单来说，牙周病是一种细菌感染性慢性疾病，虽然也有其他的因素会影响牙周组织的健康，比如饮食、吸烟、精神心理因素等，但直接的致病因素就是：菌斑！
菌斑是什么？
它是附着在牙齿表面，尤其是靠近牙龈缘位置、不能被水冲走的黏黏糊糊的生物膜。
菌斑由食物残渣+口水+细菌组成，与牙齿表面紧密联结。
菌斑可以理解为黏在牙齿表面的细菌大本营，其中的细菌大量繁殖，细菌产生的毒素会造成牙龈发炎。
菌斑在口内待的时间久了，会摄取口水中的矿物质矿，从而化成牙结石。牙结石凹凸不平的表面又会吸附大量的细菌，成为更加坚固的细菌培养基，进一步加重牙龈的炎症。
如何区分牙周病的病情程度？
牙周病根据病情严重程度，主要分为牙龈炎和牙周炎两大类疾病。这两种疾病的根本区别是：有没有牙槽骨丧失。
牙周病除了有牙龈炎的症状之外，还伴有牙周深袋形成和牙槽骨吸收。
牙周病在我国非常普遍，《第三次全国口腔健康流行病学调查报告》显示，97% 的人牙周不健康，当然这是包括了牙龈炎在内的数据。
牙龈炎的主要症状
牙龈炎的炎症局限于牙龈软组织，症状主要有：
◎ 牙龈红肿发炎
◎ 刷牙出血
◎ 牙龈发痒或者轻微疼痛
◎ 牙龈炎菌斑及牙石堆积
◎ 口腔异味
当然，也有一些患者就诊时说自己刷牙不出血，检查却能看到明显的牙龈红肿，一碰就容易出血。这很有可能是刷牙方式不对，根本刷不到牙龈这个位置，所以也不会发现牙龈出血。
牙周炎的症状表现
如果牙龈炎没有得到及时的治疗，就会进一步发展为牙周炎。
除了有上述的牙龈炎症状外，由于炎症进一步侵犯了牙龈下方的牙槽骨，所以牙龈与牙齿之间的龈沟加深成为「牙周袋」。
牙周袋内存在大量的龈下牙结石和菌斑，其中的厌氧细菌产生的毒素会使牙槽骨炎性吸收，水平降低，临床症状表现为：
◎ 牙龈退缩，牙齿看起来「变长了」
◎ 牙缝变大，出现「黑三角」，容易食物嵌塞
◎ 牙齿发生移位
◎ 牙根暴露，牙本质敏感
◎ 咀嚼时牙齿酸软使不上劲儿
◎ 牙齿松动、脱落
需要注意的是，吸烟的人由于血管收缩，即使牙石和菌斑很多了，已经发展为牙周炎了，牙龈出血的症状仍然不明显，更容易掩盖牙周炎的真相。
牙周病该如何治疗？
特别想提醒大家的是：牙周治疗越早开始效果越好！
牙周组织一旦破坏便不可逆，也就是说，已经被炎症侵蚀的牙槽骨是长不回之前的正常高度的！牙龈萎缩也是一个不可逆的过程。
对于牙周病的治疗，我们所能做的，是通过牙周治疗尽量维持现况，让它不要继续恶化下去。
牙周病的治疗，除了医生进行的系统性牙周治疗之外，更需要患者持之以恒的配合，按时复诊复查，每天都要把牙齿清洁干净。
在与牙周病的抗战中，医生与患者的关系就像队友一样，携手共同打造健康、洁净的口腔环境。
如何预防牙周病的发生？
想要预防牙周病，一定要养成良好的口腔卫生习惯。
清洁到位
我们必须每天坚持正确刷牙+使用牙线，做到「有效刷牙」，刷牙的目的是去除牙菌斑。
定期就医检查
每半年定期到医院检查、清洁牙齿也是非常重要的。因为即使每天检查刷牙工作，仍然无法完全避免牙结石形成。
牙医可以通过专业的清洁方式可以将自己无法清洁到的牙结石和牙菌斑去除，预防及治疗牙周疾病不仅使我们的口腔变得健康，对全身的健康也有莫大的益处！
有句俗话说「老掉牙」，很多人都认为人老了就会掉牙齿，因此把中老年掉牙当作自然现象，但其实这通常是牙周病所造成。
如若口腔护理得当，即使年老了也可以拥有一口好牙齿，提高自己的生活质量。
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