腰背痛、活动不便、身高「缩水」
……
许多老年人把这些症状视为
「年纪大了的正常现象」
70 岁陈爷爷（化名）也以为是「老毛病」
拖延了数月
导致感染扩散、椎体破坏
险些造成不可逆的损伤！
疼痛持续三个月，以为是「骨质疏松」
直到发烧无力才去就诊
三个月前，陈爷爷的腰背部开始酸胀痛，夜间尤甚。由于本身患有骨质疏松和腰椎间盘突出症，他就以为是「老毛病」加重了，自行贴膏药、做理疗，但疼痛非但没缓解，反而逐渐加重。
直到他常感觉腰部「使不上劲」，走路时间稍长就双腿发麻，后来更是出现持续性低烧、乏力、食欲减退，这才引起家人警觉，送至杭州市红十字会医院骨科。
费骏主任接诊后敏锐指出：「老人虽然有骨质疏松基础，但疼痛进行性加重、合并全身中毒症状（发热、乏力），休息后不能缓解，这不符合单纯的骨质疏松或脊柱退变的发病特点。」
随后的磁共振检查显示腰椎椎体及椎间隙炎性改变，伴周围脓肿形成，最终诊断为脊柱感染。
「很多老年人及家属，容易把脊柱感染的早期疼痛归咎于骨质疏松或劳损。」费医生强调，「两者虽都引起腰背痛，但感染性疼痛往往呈持续性、进行性加重，且常伴有全身症状，休息后不缓解，这是重要的鉴别点。」
为何脊柱感染易被「隐藏」？
症状重叠、认知不足致延误
脊柱感染是一种由细菌、真菌等病原体侵袭脊柱或椎间盘引起的炎性疾病。老年人因免疫力下降，常合并糖尿病、类风湿等慢性病，是其高发人群。
「脊柱感染的诊断难点在于『迷惑性太强』。」费医生解释。
疼痛性质相似：早期与骨质疏松、椎间盘突出引起的疼痛难以区分。
起病隐匿：感染可能悄无声息地进展数周甚至数月，仅表现为轻微腰酸。
检查手段局限：普通 X 线片早期常无异常，等到可见椎体破坏时，病情已较重。
患者耐受性强：老年人常将不适归因于衰老，就医意愿低。
据相关文献数据统计，老年脊柱感染患者从出现症状到明确诊断，平均延误时间达 2～3 个月。在此期间，感染可能持续破坏椎体，导致脊柱稳定性丧失，脓肿形成压迫脊髓或神经根，最终造成下肢无力、大小便障碍，甚至瘫痪。
抓住这些「红色警报」
及时筛查是关键
费医生团队为陈爷爷制定了周密的治疗方案：先通过穿刺明确感染细菌类型，进行针对性抗感染治疗；同时，因椎体已有明显破坏并压迫神经，实施了脊柱椎弓根螺钉内固定术+感染病灶清除术。
术后陈爷爷腰背痛明显缓解，经规范抗感染治疗及康复训练，目前已可扶助行器下地行走，神经功能也逐渐恢复。
费医生提醒，当老年人腰背痛出现以下特点时，应高度警惕脊柱感染：
● 疼痛特点：持续性、进行性加重的深部疼痛，夜间痛明显，休息不缓解。
● 全身症状：伴不明原因发热、盗汗、乏力、体重下降。
● 神经症状：出现下肢麻木、无力、行走不稳，或新出现的排尿费力。
● 实验室检查：血常规中白细胞、C 反应蛋白、血沉持续升高。
● 影像学提示：X 线或 CT 发现椎间隙狭窄、椎体终板破坏；MRI 显示椎体或椎间盘异常信号、周围脓肿。
「对于疑似患者，脊柱 MRI 是首选的检查手段，能早期发现炎症改变，比 X 线和 CT 更敏感。」费医生强调。
治疗与预防并重
早诊早治效果好
费医生指出，脊柱感染若能早期诊断，多数可通过规范、足疗程的抗感染治疗治愈。
若已出现明显骨质破坏、神经压迫或脓肿，则需手术干预，清除病灶、稳定脊柱。因此预防至关重要，老年人需注意：
01 管理基础病
严格控制血糖、血压，改善营养状态，提升免疫力。
02 警惕感染源
及时治疗肺炎、尿路感染、皮肤脓肿等，防止细菌血行播散至脊柱。
03 关注异常信号
摒弃「痛就是老」的观念，对于新发、持续加重的腰背痛，尤其伴全身症状时，及时就医排查。
04 谨慎有创操作
在接受椎管内穿刺、针灸等操作后，如出现持续腰背痛加剧，应及时复查。
费医生最后强调：「老年人腰背痛，莫要一概归为『骨质疏松』或『劳损』。多问一句是否伴有发热、乏力，多想一步是否需要进一步磁共振检查，就可能避免一场严重的脊柱感染危机。脊柱健康关乎晚年生活质量，早发现、早诊断、早治疗，是守护行走自由的关键。」
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