近年来,PD-1/PD-L1 等免疫抑制剂的问世让免疫疗法成为了肿瘤领域人尽皆知的大热点。但是,多数人都将焦点放在免疫治疗新药上,而没有认识到肿瘤免疫治疗的整体性、复杂性。而若这方面的认识不足,就很难做到真正让患者从免疫疗法中获益。
事实上,早在十余年前,蔡绮纯博士就提出了「肿瘤整体免疫治疗理论」,且这么多年来一直在临床中用该理论造福于肿瘤患者。近日,丁香园对话广州祈福医院肿瘤中心的蔡绮纯主任,就肿瘤整体免疫治疗理论进行了探讨,并围绕肿瘤患者的「带瘤生存」和「临终关怀」等话题展开了交流。
四大环节,缺一不可:免疫治疗要有整体的概念
从放化疗和手术治疗,到靶向药物治疗,再到免疫疗法,人类治疗肿瘤的武器越来越多,距离攻克肿瘤也越来越近了。尤其是近年来兴起的以 PD-1 免疫抑制剂为代表的免疫疗法,被认为是当前最有希望治愈肿瘤的疗法。
对于这种观点和期望,蔡绮纯主任并不否认,但她特别指出,很多患者包括医生对免疫疗法的认识并不成熟,他们只是单纯地在关注某种免疫抑制剂在临床试验中表现出的有效率,缺乏肿瘤整体免疫治疗的概念,因此并不能有效地使用免疫治疗这样一个武器。
「肿瘤免疫治疗的整个过程可分为四个连续的环节,首先是肿瘤抗原的暴露,然后需要进行抗原呈递,接着有效呈递的抗原诱导机体产生一种特异性的抗肿瘤的免疫细胞(一种 T 细胞),最后产生的这种 T 细胞要进入到肿瘤的微环境中并不断扩增,来发挥长期杀灭肿瘤细胞的作用。」蔡绮纯主任解释道,「所谓整体免疫治疗,就是要时刻认清,在免疫治疗的过程中,要想取得良好效果,这四大环节,缺一不可。」
在蔡绮纯主任看来,无论是给予放疗、化疗等药物,还是施行手术,肿瘤病人最终能够得到临床治愈的根本原因还是要落脚到其机体免疫上来,只有产生了抗肿瘤的免疫反应,这些肿瘤患者才有可能得到临床治愈。
对此,可能有人质疑:难道化疗不是破坏了机体免疫力,引发各种毒副反应吗?事实上,蔡绮纯主任研究发现,在肿瘤逐渐生长的过程中,说明我们机体的免疫功能已经遭受了严重破坏,此时机体的免疫系统充满负向的免疫抑制细胞,而化疗能够杀灭这些不利于抗肿瘤免疫的细胞,随后新生长出来的将是真正有利于机体恢复的正向免疫细胞。因此,蔡绮纯主任指出,「短期、少量化疗是能够提升机体免疫力的,而这个度的把握非常重要。」